現在、二酸化炭素の排出による地球温暖化が世界的に深刻な問題となっています。二酸化炭素の 増加の背景には、石油や灯油、ガソリン、軽油といった化石燃料の大量消費によって、従来は、 動植物の光合成などによって均衡が保たれてきた大気中の二酸化炭素量のバランスがくずれて きていることが考えられています。

つまり、本来 は空気中に存在する炭素の量と、植物や原油の形で空気中に出ていない炭素の量 に絶妙なバランスがあったものが、森林伐採や化石燃料の急激な利用によって動植物などに よる自然の吸収スピードよりも空気中に二酸化炭素として排出されるようになったことが、地球 温暖化の根本的な問題です。

そこで、私たちは考えました。
炭素を半永久的に地中に閉じ込めてしまえば良いと。

シンプルな方法が大豊町にはありました。

放置竹林や製材過程で要らなくなったバイオマス（植物）を炭にして、畑に埋める方法です。

バ イオマスを炭に変えるのには、2つの大きな理由があります。一つは、炭という物質は科学的 に安定した物質とされていて、ほぼ半永久的に炭として炭素を固定させることが出来る点です。 つまり、炭素を固形の炭にすることによって、それを畑の中へ閉じ込めることで安定して炭素 の排出を抑制することができるという、とてもシンプルな考え方です。

２つ目は、炭は昔から農業用の土壌活性剤として利用されてきました。炭 を畑の中に入れる ことで、炭の中にある小さな穴（多孔質）が土の通気性を高めると同時に、保水性を高めたり 土壌を浄化することで野菜の生育を活性させることが知られています。炭を畑に閉じ込めること で、空気中の二酸化炭素を減らすだけでなく、本来は、中山間地域では活用されずに邪魔者扱い されてきたバイオマスを農業用の貴重な資源として活用することができます。

こうして、地球温暖化対策と中山間地域の農業の活性化を両立できる新たな取り組みとしてスタート したのが、「クルベジ®」プロジェクトです。